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| Mercedes-Benz工廠展演工業4.0 (圖源:http://xpertcad.com/) |
工業4.0簡單來說就是將工業生產完全推入一個無人化的時代。要達成這個條件，除了要有自動化的生產設備、自動化的監控設備，最後為了讓極少數的管理階層人員可以隨時監控生產情形，上述的所有設備都應該要連上網際網路。
以汽車工業為例，機械手臂要連上網、現場的攝影機要連上網、檢查品質的自動化治具要連上網、烤漆部門的噴漆機、烤箱要連上網，不要懷疑，這些東西通通都要連上網際網路，才能完成工業4.0的最後一塊拼圖。所以IOT和工業4.0是息息相關的。
你常見的IOT，根本沒用
在台灣，你認識的物聯網公司多半都做一些給終端消費者的產品，諸如用網路遠端控制冷氣、控制燈光、控制門鎖、空氣品質監控，看起來尖端高級，但根本沒人想買。因為這些對於消費者來說稱不上是必要用途。
因為多數物聯網公司是軟體或網通公司出身，他們對於I (Internet)或許很熟悉，但對於T (Things)卻很陌生。他們往往缺乏硬體的技術，無論是電機或機電或機械。
另一方面，個人用戶需要用到遠端監控的機會太少，全國電子前些日子出過一個「涼乎等」的遠端冷氣遙控器。許多人不禁問冷氣能遙控，但窗戶呢？如果出門前沒有關門窗，就算能遠端遙控冷氣也沒用。而且要價也不便宜，足足也要四位數。
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| 全國電子推出的EQL智能小管家 (圖源：聯合新聞網) |
其實IOT本來就不是針對廣大的消費市場。比起消費產品，物聯網的本質是對於產業進步有很大的貢獻。
下不上，上不下的困境
台灣為何會面臨物聯網的發展困境，是因為我們的產業科技的太過科技，傳產的太過傳產。以筆者所在的引擎機電產業為例，這是一個非常傳統的產業，甚至還有許多公司仍然採用類比方式控制。要這種公司發展物聯網，坦白說這些公司連個像樣的官方網站都沒有了，做物聯網簡直是要蝦蟆插翅飛，不可能。
而另一方面，一些網通公司積極的想拉攏這個產業的人來做物聯網，但網通的人一看到機電的通訊協定，全都投降。更不要說如果那間公司還在用PLC的方式控制機電，不要說連網了，連數位化都是個問題。
所以物聯網就成了一個要上不上，要下不下，沒人能夠開發的孤兒。
我所工作的公司非常幸運，擁有一個有遠見的老闆，在三年多前IOT剛大聲喊出來的時候，便投入開發的計畫。因為公司是做數位控制器出身，所以把那些數位化的數據打成封包上傳到伺服器相對來說簡單很多。（這一句簡單也花了兩年多的時間）如果要用一句白話文來說明我們公司做的物聯網，就是發電機連網。
發電機連網後，除了可以遠端監控，更重要的是所有的事件和數據都會被記錄下來。這些數據除了可以協助公司擬定一些長遠的策略外，未來也可以做為學術研究之用。而新的機電研究的成果，又會進一步帶領這個產業進步和發展，是非常好的良性循環。
除了發電機之外，水泵的聯網更是對於台灣這種洪患問題相對嚴重的國家來說很方便的進步。遠端監控水泵抽水的情形，可以讓政府指揮部門隨時掌握狀況。（撇開颱風天用抽水機作秀的問題不說）
對於製造的廠商來說，商品連上網際網路並且隨時回報狀態，若是商品發生故障，廠商甚至還可以比客戶更早察覺，並且提供主動服務。
產業使用IOT：無限想像
幾乎所有的製造產業都適合使用物聯網。台灣中部最大的產業：自動化車銑床若是加上了IOT，老闆不用進公司都知道哪幾台機器在跑哪張單子、哪個程式。哪台機器停機超過多久，老闆可以隨時打電話回工廠盯梢。再也不用怕外勞打混摸魚，或是生產主管偷接外單生產。
電梯產業若是加上IOT，數位盤電梯可以跑程式自我檢測，並且每天回報回去電梯公司。若是有訊號異常，電梯公司可以主動提供維修保養服務，減少關人甚至造成意外傷害的情形。
廣告電視牆產業加上IOT，再也不用親自跑去安裝地點上傳新的影片，遠端就能隨時更換影片，還可以透過Google提供的交通流量分析，訂出每個時間播放廣告的價格。甚至可以在低流量的時候關閉電視牆，減少電費開銷。
電訪行銷公司加上IOT，可以輕鬆計算每個業務員單次通話的時間，一天通話的次數，全天通話的時間並且和銷售的成績去做交叉比對，以擬定更好的電話行銷策策略。
結論
物聯網就是提供一個無限想像的平台，原本尚未聯網前，發電機是發電機、水泵是水泵、車銑床是車銑床、電視牆是電視牆、電話機是電話機，但是一但連上了網路，開始上傳紀錄數據開始，它們就再也不是原來的那樣東西了。
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